Les "A.O.C" (appellation d'origine contrôlée)
Aujourd'hui, le vignoble alsacien est fort de ses trois A.O.C avec les Alsace, les Alsace Grand Cru (qui ne concernent que quatre cépages) et Crémant d'Alsace. La production représente 93% de vins blancs et 7% de vins rouges ou rosés. Pour votre gouverne sachez qui si un vin est "raté", il pourra se voir suspendre son label.
Les cépages
Ce sont eux qui donnent leurs noms aux différents vins et non le terroir comme ailleurs en France, il faut savoir que les vins d'Alsace sont issus de sept cépages : le Riesling (sec et racé), le Sylvaner (frais et sec), le muscat d'Alsace (fruité et de caractère sec contrairement aux muscats du sud), le Tokay Pinot gris (capiteux et corsé), le
Gewürztraminer (un poème, réputé, opulent et charpenté), le Pinot blanc (frais et souple) et le pinot noir enfin qui est un vin rouge ou rosé légèrement fruité.
L'Edelzwicker n'est pas un cépage mais un assemblage de plusieurs d'entre eux, il est généralement léger et fruité, mais il existe de grandes variations d'un Edel à l'autre. C'est le vin de winstub par excellence.
Les Grands Crus, les terroirs
Si en Alsace c'est le cépage qui donne son nom au vin, l'appelation Alsace Grand Cru n'est accordée qu'à certains vins issus de terroir bien délimités et soumis à une sévère réglementation (rendements ...). On compte une cinquantaine de grands crus qui mentionnent, sauf exception, le nom du lieu-dit. Seuls les Riesling, Gewurztraminer, Tokay Pinot gris et Muscat peuvent prétendre à cette appellation.
Vendanges tardives et sélection de grains nobles.
Ces deux mentions portent un Alsace Grand Cru au sommet, elles sont soumises à des règles draconiennes qui confèrent aux vins leur caractère d'exception. Ces vins sont de véritables nectars qu'il est préférable de déguster seuls, parfois pour finir en beauté un repas et exceptionnellement sur un foie-gras.
Ces deux mentions donc couronnent certaines années exceptionnelles qui permettent de vendanger très tard dans la saison (forte concentration) pour la première et de faire une sélection par tris successifs de grains atteints de pourriture noble pour la seconde.
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